Paris encanta. Seja para uma rápida visita ou para declará-la a cidade-sede para seus estudos, quem já veio a Paris leva sempre em sua mente a imagem de um centro rico em cultura, em idéias, em passeios inesquecíveis. Um estudo realizado pela Afit (Agence Française de lIngénierie Touristique) em 2005 estima que 48% dos jovens estrangeiros de férias na França têm como destino preferido a capital e as grandes cidades.
Além de seu próprio ritmo, que já é uma atração à parte, a cidade luz oferece um caldeirão cultural invejável, com mais de 134 museus, 90 salas de cinema e 137 teatros e salas de espetáculos. Tudo isso anima a vida dos estudantes que enchem as ruas da cidade.
Não há como não mergulhar na diversidade de opções culturais e de monumentos por aqui: do museu do Louvre ao palácio de Versalhes, do museo d´Orsay à Basílica do Sagrado Coração, da Catedral de Notre Dame aos jardins de Luxemburgo. Há, ainda, museus específicos e menores, como o Marmottan Monet, com sua coleção de obras impressionistas de Gauguin, Renoir, Sisley e Degas, 100 obras de Monet, além de coleção pessoal do artista. Outro charmoso museu é o Rodin, com esculturas como O Pensador, O Beijo, A Catedral (que na verdade são duas mãos humanas), além do gigantesco Portal do Inferno, obras que se encontram espalhadas entre um casarão do século 18 e um jardim.
Mas não é apenas o interior dos museus que surpreende. Caminhar tranqüilamente pelas ruas parisienses – ou margeando o Sena - é, aliás, uma grande aula ao ar livre. E, de quebra, há sempre algo novo a descobrir. Um dos locais imperdíveis para explorar a pé é o Quartier Latin, que vibra com seu ambiente animado: a região é famosa por ser o coração intelectual da cidade, e é onde fica a prestigiada Sorbonne.
Outro bairro com fama internacional é o Montmartre, nome da montanha em que está localizado. Famoso pela boemia, já foi ponto de encontro importante de intelectuais e artistas como Degas, Cézanne, Monet, Van Gogh, Renoir e Toulouse-Lautrec. Aqui fica a famosa Moulin Rouge, a Place du Tertre com seus artistas de rua e pinturas ao ar livre e, do alto do monte, a Basílica do Sagrado Coração (Basilique du Sacré-Cour).
Aqui também está o Les 2 moulins, café em que Amelie Poulain trabalhava – quem ainda não viu o filme Fabuloso destino de Amelie Poulain não pode perder, para se deixar levar com a protagonista pelas ruas parisienses.